Для наиболее рациональной и экономичной обработки деталей машин рекомендуется предварительно разработать технологические процессы обработки их. Обычно такие процессы разрабатываются технологами и записываются в специальные технологические карты механической обработки деталей.
В картах приводятся данные об обрабатываемой детали: ее наименование и номер, материал, вид и размер заготовки, размер партии деталей (для серийного производства) и эскиз деталей. В этих картах фиксируется также процесс обработки детали с расчленением его на операции, установки и переходы, указывается их содержание.
Операции в картах технологического процесса обозначаются обычно римскими цифрами I, II, III и т. д., установки - большими буквами А, Б, В и т. д. и переходы-арабскими цифрами 1, 2, 3 и т. д.
Содержание операций, установок и переходов иллюстрируется эскизами обработки с условным изображением способа крепления обрабатываемой заготовки на станке, приспособления и режущего инструмента. Затем в картах указываются типы и модели станков, наименование приспособлений, режущего и измерительного инструментов, режимы резания, время обработки, квалификация станочника.
В карте приводятся также подписи технолога, составлявшего карту и проверявшего ее.
На многих заводах в дополнение к технологическим картам обработки составляются также и операционные карты. На каждую операцию разрабатывается операционная карта. В ней подробно указывается, как надо обработать деталь по каждому переходу.