Качественное, высокопроизводительное и безопасное выполнение работ по ручной ковке возможно при наличии необходимого набора кузнечного инструмента и приспособлений. По назначению кузнечный инструмент делят на три группы: основной; вспомогательный; контрольно-измерительный.
Основной технологический инструмент (наковальни, кувалды, гладилки и др.) служит для деформирования металла и придания ему требуемых форм и размеров.
Вспомогательным является инструмент (клещи различных типов), с помощью которого заготовку фиксируют в нужном положении в процессе ковки, кантуют вокруг оси, укладывают в печь, извлекают из нее и транспортируют к наковальне.
Контрольно-измерительный инструмент применяют для разметки заготовки, контроля формы и размеров поковки по переходам в процессе ковки и окончательного контроля ее геометрических размеров.
Основной инструмент подразделяют на опорный, ударный и подкладной.