В отличие от ручной машинная ковка характеризуется тем, что деформация металла осуществляется с помощью ковочного оборудования - пневматических и паровоздушных молотов, гидравлических прессов, на которых смонтированы бойки и другой необходимый инструмент.
Операции машинной ковки во многом аналогичны операциям ручной ковки с точки зрения течения металла, характера формоизменения заготовки и приложения усилия деформирования. В этой главе операции рассматриваются применительно к их выполнению на машинах.
Отрубка является обычно предварительной операцией. Ее применяют для отделения от слитка негодных донной и прибыльной частей или для разделки заготовки на части при изготовлении из нее двух либо нескольких поковок. Кроме того, отрубку выполняют и как промежуточную операцию, например для отделения поковки от годной части заготовки. Отрубка является менее точной и совершенной операцией, чем разделка заготовок. В зависимости от формы и размеров заготовки и применяемого оборудования эту операцию выполняют различными способами.