Под поверхностной закалкой понимают такую закалку, при которой поверхностные слои закаливаются на некоторую глубину, а сердцевина остается незакаленной. Применяется такая закалка для изделий, поверхность которых должна обладать износоустойчивостью.
Детали перед закалкой нагревают так, чтобы поверхностные слои были нагреты выше точки A1 или Аз, а сердцевина - ниже точки 1 (рис. 18.1). При быстром охлаждении (выше критической скорости) в наружном слое образуется мартенсит, а во внутренних слоях превращений не происходит. Глубина закаленного слоя зависит от расстояния, на котором температура нагрева превышает температуру точек А1 и А3, и прокаливаемости стали.
Рисунок 18.1 – Кривые изменения температуры по сечению: 1 – в момент нагрева, 2 – через какой-то промежуток времени после окончания нагрева.
Разность температур между поверхностными и внутренними слоями металла тем больше, чем выше скорость нагрева и чем меньше выдержка при нагреве (рис. 18.2). Для поверхностной закалки применяют стали с содержанием углерода более 0,4%. при закалке которых можно получить твердость выше HRC 58 и высокое сопротивление износу. Существуют следующие способы нагрева под поверхностную закалку: