Ультразвуковые технологические установки работают, как правило, на низких частотах (18-22 кГц). При частоте 20 кГц эти установки создают слышимый шум. Специальные исследования по воздействию ультразвуковых колебаний на человека показали, что при частоте 20 кГц и звуковом давлении до 100 дБ ультразвук не представляет опасности для организма. Худшие условия наблюдаются на частотах ниже 20 кГц, когда даже при небольшом уровне звукового давления слуховое утомление ощущается через несколько минут непрерывной работы.
Предельно допустимым уровнем звукового давления в 1/3-октавной полосе на среднегеометрической частоте 20 кГц считают 95 дБ.
Для снижения уровня шумов ультразвуковое оборудование выпускается со звукоизолирующими кожухами; при этом должно обеспечиваться плотное прилегание крышек, дверей и других открывающихся элементов. Все отверстия, щели и пазы закрываются звукопоглощающими прокладками. Однако и в этих условиях возможно возникновение специфичного для электрозвукового оборудования шума. Поэтому необходимо применять индивидуальные средства защиты от воздействия шума.
Медицинскими исследованиями доказано, что значительно снизить воздействие ультразвуковых колебаний на оператора можно, применяя плотно облегающую тело спецодежду. Так, например, при работе на ультразвуковом станке мощностью 1,6 кВт интенсивность звукового давления в области живота оператора при плотно облегающей в поясе одежде составляет снаружи одежды 110, а под одеждой 80 дБ. Поэтому размер спецодежды (халаты, куртки, комбинезоны) должен соответствовать размеру одежды оператора. Рукава спецодежды необходимо завязывать или надевать нарукавники, облегающие кисти рук. В этой связи заслуживают предпочтение халаты, имеющие завязки на спине и пояса.
Эффективным средством индивидуальной защиты от шума при работе на ультразвуковых установках служат заглушки - пробки из ультратонкой стекловаты, вставляемые в уши оператора; это ослабляет шум на 20 - 25 дБ. Навеска стекловаты массой 0,2-0,3 г свертывается в конусообразную заглушку длиной 30 мм и диаметром у основания около 15 мм. Свертывать и вставлять заглушки необходимо только чистыми руками; хранить их надо в чистой бумаге. Если кожа наружного слухового прохода повреждена, то применение таких заглушек противопоказано.
Другим эффективным средством индивидуальной защиты от шума при работе на ультразвуковых установках с повышенным уровнем звукового давления являются противошумные наушники типа ВЦНИИОТ-2. Такие наушники снижают уровень воспринимаемого шума не менее чем на 40 дБ.
Для снижения вредного влияния ультразвука на руки оператора при контакте оператора с озвучиваемыми заготовками, кассетами и другими приспособлениями применяют резиновые перчатки; еще лучше применять две пары перчаток (нательные - хлопчатобумажные и наружные - резиновые) или резиновые перчатки с хлопчатобумажной подкладкой. При работе с жидкостями нельзя допускать намокания хлопчатобумажных перчаток, так как это снижает изоляцию от вибраций. Тип резиновых перчаток подбирается с учетом условий работы, т. е. требований кислотостойкости, теплостойкости и т. д.